В некоторых случаях в результате воспалительных заболеваний, крупных камней почек, терминального гидронефроза при стриктурах, почка может "погибнуть" (потерять свою основную функцию). В подобных случаях эта почка может служить источником постоянных проблем: нарушения артериального давления и постоянных гнойных пиелонефритов. Рекомендуется удаление погибшей почки. Также нефрэктомия показана при больших опухолях почек, когда резекцию выполнить невозможно. Эту операцию возможно провести как открытым, так и лапароскопическим способом.